日內瓦的攀城節源於四百年前。公元十六世紀,日內瓦在西歐已是經濟發達的城市,市民日漸擺脫貴族階層的控制。同時,日內瓦也是當時基督教發展的中心。而鄰近的天主教國家如法國,薩瓦,意大利等,基督徒不時受到迫害。這時,日內瓦便成了這些基督徒理想的避難之地。當時薩瓦地區的公爵們都是虔誠的天主教徒,而且從多世紀以來,一直擁有龐大的土地,控制著領土內眾多的城市包括日內瓦。面對不再臣服的日內瓦,他們多次企圖重新攻佔,但都沒有成功。1602年,薩瓦地區的公爵精心策劃了一個一舉拿下日內瓦城的計劃,他選擇了一年中白晝最短、夜晚最長的一天,就是當年的十二月十一日和十二日之間的夜晚入侵日內瓦。在夜幕掩護下,薩瓦公爵的軍隊悄悄抵達日內瓦城牆下,士兵們沿著高高的雲梯往上爬,而圍牆內的日內瓦市民正在酣睡中。
在這千鈞一髮之際,有人偶然發現潛進城中的士兵,並高聲呼叫。從夢中驚醒的日內瓦市民,穿著睡衣勇敢的衝出家門。儘管他們毫無準備,但為了維護自己的信仰和獨立,在城中和敵人展開殊死搏鬥,終於擊退了薩瓦公爵的軍隊。
當天晚上因事發突然,人們隨手抄起各種各樣的物件做為武器,其中最為人傳頌的是《華佑馬大娘》的大鍋。在敵人潛進城中之時,她正在為家人準備一大鍋熱湯,當她看見敵人已到達她家的窗下時,她急中生智端起熱湯鍋子從窗戶扔下,正好擊中敵人頭部。
大約從上世紀開始,在紀念這個歷史事件的慶祝活動中,聰明的巧克力製造商推出用巧克力仿製的鍋子,裡面放有杏仁面做的蔬菜。這種巧克力鍋十分暢銷,在每年的十二月十二日前後,許多家庭和學校都會買一個巧克力鍋子,在高聲朗誦:「讓我們的敵人,潰不成軍」這句話的同時,用手擊碎巧克力鍋子。在分享美味的巧克力之時,大人們往往會把這個膾炙人口的故事給孩子們重述一遍。學校的老師們也常常就著攀城節的機會,領著小學生到老城區當年敵人入侵的地方,給孩子們上一堂生動的歷史課。